Der Landkreis Kelheim liegt mitten im Herzen Bayerns, im niederbayerischen Hügelland zwischen Regensburg und Ingolstadt, wo Donau, Altmühl und Abens aufeinandertreffen. Die intensiv landwirtschaftlich genutzte Kulturlandschaft weist Bereiche mit sehr unterschiedlichen geologischen Voraussetzungen auf und ist charakterisiert durch das tertiäre Hügelland, ausgedehnte Auen mit Niedermoorstandorten entlang der Flüsse und die benachbarte Jurahochfläche. Die vielfältige Landschaft aus Kalkfelsen, Auen und Lössböden sorgt für besondere Herausforderungen, bietet aber auch großes Potenzial für einen naturnahen Wasserrückhalt.

Im tertiären Hügelland – besonders in Sonderkulturen wie Hopfen und Spargel – verursacht eine erhöhte Niederschlagsintensität verstärkte Erosion. Die reduzierte Wasseraufnahme der Böden führt zu mehr Oberflächenabfluss, sinkenden Grundwasserständen und dem Verlust von Niedermooren, Feucht- und Nassstandorten. Drainagen und Entwässerungsgräben beschleunigen diesen Prozess. Im Jurakarst bestehen zusätzlich Risiken durch Dolinen und geringe Deckschichtmächtigkeiten. Die wachsende Siedlungs- und Infrastrukturentwicklung erhöht den Wasserbedarf und versiegelt weitere Versickerungsflächen. Regenwasserspeicherung sowie das Bewusstsein für die Kühlungsfunktion von Pflanzen müssen gestärkt werden. Die Schwammregion Landkreis Kelheim verfolgt das Ziel einer wassersensiblen Gestaltung von Landschaft und Siedlung. Die Schwerpunkte liegen auf Humusaufbau und Erhöhung der Bodenwasserspeicherkapazität, Erosionsminderung durch reduzierten Oberflächenabfluss, der Reaktivierung von Niedermooren sowie der klimaoptimierten Pflege von Kleingewässern und Gräben. Ergänzt wird dies durch die ökologische Optimierung wasserrückhaltender Biotope und Bewusstseinsbildung durch wohnortnahe Praxisbeispiele.